Pakistan to pursue preferential trade deals with Saudi Arabia, UAE, Oman: Razak Dawood

Pakistan will pursue individual trade deals with Saudi Arabia, the United Arab Emirates and Oman, Adviser to the Prime Minister on Commerce Abdul Razak Dawood said, as talks with the Gulf Cooperation Council (GCC) remain stalled.

The GCC, which includes those three countries plus Qatar, Kuwait and Bahrain, started free trade talks with Pakistan in 2004. It has not implemented a free trade deal since 2015.

Dawood told our sources that Pakistan hoped bilateral negotiations for preferential trade deals with the three Gulf Arab states would start in the next 6-12 months. “We feel it is far better to do individual (deals) at the moment rather than with the GCC as a bloc,” he said in Dubai.

A preferential trade deal typically gives certain products preferential access such as by reducing or removing tariffs.

Dawood said the negotiations would cover a limited number of goods, and would not be as comprehensive as a free trade agreement, though over time the deals if secured, could be expanded. He did not say which goods Pakistan would seek to include.

The UAE announced this month it would seek broad economic agreements covering trade and investments with eight countries, including India, Britain and Turkey, but not Pakistan.

Saudi, Emirati and Omani officials could not be immediately reached for comment on the PM's adviser's remarks.

لاہور: پاکستان سعودی عرب ، متحدہ عرب امارات اور عمان کے ساتھ ترجیحی تجارتی معاہدے کرے گا۔

وزیر اعظم کے مشیر برائے تجارت عبدالرزاق داؤد نے کہا کہ پاکستان سعودی عرب ، متحدہ عرب امارات اور عمان کے ساتھ انفرادی تجارتی معاہدے کرے گا کیونکہ خلیج تعاون کونسل (جی سی سی) کے ساتھ مذاکرات تعطل کا شکار ہیں۔

جی سی سی ، جس میں ان تین ممالک کے علاوہ قطر ، کویت اور بحرین شامل ہیں ، نے 2004 میں پاکستان کے ساتھ آزاد تجارتی مذاکرات شروع کیے۔ اس نے 2015 کے بعد سے آزاد تجارتی معاہدے پر عمل درآمد نہیں کیا۔

داؤد نے ہمارے ذرائع کو بتایا کہ پاکستان کو امید ہے کہ تین خلیجی عرب ریاستوں کے ساتھ ترجیحی تجارتی سودوں کے لیے دو طرفہ مذاکرات اگلے 6-12 ماہ میں شروع ہو جائیں گے۔ انہوں نے دبئی میں کہا ، "ہمیں لگتا ہے کہ اس وقت جی سی سی کے ساتھ ایک گروپ کی حیثیت سے انفرادی (سودے) کرنا بہتر ہے۔"

ترجیحی تجارتی معاہدہ عام طور پر بعض مصنوعات کو ترجیحی رسائی دیتا ہے جیسے ٹیرف کو کم یا ہٹا کر۔

داؤد نے کہا کہ مذاکرات محدود تعداد میں سامان کا احاطہ کریں گے ، اور یہ آزاد تجارتی معاہدے کی طرح جامع نہیں ہوگا ، حالانکہ وقت کے ساتھ ساتھ اگر معاہدوں کو محفوظ بنایا گیا تو اسے بڑھایا جا سکتا ہے۔ انہوں نے یہ نہیں بتایا کہ پاکستان کون سا سامان شامل کرنا چاہے گا۔

متحدہ عرب امارات نے رواں ماہ اعلان کیا تھا کہ وہ آٹھ ممالک بشمول ہندوستان ، برطانیہ اور ترکی کے ساتھ تجارت اور سرمایہ کاری کے وسیع معاشی معاہدوں کی تلاش کرے گا ، لیکن پاکستان نہیں۔

وزیر اعظم کے مشیر کے تبصرے پر سعودی ، اماراتی اور عمانی حکام سے فوری طور پر رابطہ نہیں ہو سکا۔