No alternative land for agriculture specified in Ravi Riverfront Project: LHC regrets

Justice Shahid Karim further observed that the conversion of agricultural land into a housing project was unjustified as the country is already vulnerable to food insecurity. He also said that apparently, the River Ravi Urban Development Project was for the benefit of land developers.

The counsel for the Ravi Urban Development Authority (RUDA) had previously submitted an amended reply in the matter. The judge highlighted the gross irregularities in the project and observed that the master plan was approved by RUDA in December 2020; however, the land acquisition notification was issued on October 6, 2020 – way earlier than the approval of the master plan.

The judge noted how the Lahore Masterplan issued by LDA in 2016 did not contain specific details of the riverfront project. In response, the government’s law officer told the court that the master plan approved by the LDA in 2016 was later adopted by RUDA in 2020.

The judge also took cognizance of the fact from a reply of the forest department that the project would result in cutting of the trees as well for the housing buildings, which would harm the climate.

The proceedings were adjourned for further arguments till October 12.

لاہور: ذرائع کے مطابق لاہور ہائیکورٹ نے راوی ریور فرنٹ اربن ڈویلپمنٹ پروجیکٹ کے خلاف درخواست کی کارروائی کی سماعت کرتے ہوئے افسوس کا اظہار کیا کہ پنجاب حکومت کی جانب سے زرعی مقاصد کے لیے متبادل زمین مختص کرنے کے لیے کوئی انتظامات نہیں کیے گئے۔
جسٹس شاہد کریم نے مزید کہا کہ زرعی اراضی کو ہاؤسنگ پروجیکٹ میں تبدیل کرنا بلا جواز ہے کیونکہ ملک پہلے ہی غذائی عدم تحفظ کا شکار ہے۔ انہوں نے یہ بھی کہا کہ بظاہر دریائے راوی اربن ڈویلپمنٹ پروجیکٹ لینڈ ڈویلپرز کے فائدے کے لیے تھا۔
راوی اربن ڈیولپمنٹ اتھارٹی (RUDA) کے وکیل نے اس سے قبل اس معاملے میں ایک ترمیم شدہ جواب پیش کیا تھا۔ جج نے منصوبے میں ہونے والی مجموعی بے ضابطگیوں پر روشنی ڈالی اور مشاہدہ کیا کہ ماسٹر پلان کو RUDA نے دسمبر 2020 میں منظور کیا تھا۔ تاہم ، زمین کے حصول کا نوٹیفکیشن 6 اکتوبر 2020 کو جاری کیا گیا تھا - ماسٹر پلان کی منظوری سے بہت پہلے۔
جج نے نوٹ کیا کہ 2016 میں ایل ڈی اے کی جانب سے جاری کردہ لاہور ماسٹر پلان میں ریور فرنٹ منصوبے کی مخصوص تفصیلات نہیں تھیں۔ اس کے جواب میں ، حکومت کے لاء آفیسر نے عدالت کو بتایا کہ 2016 میں ایل ڈی اے کی طرف سے منظور شدہ ماسٹر پلان کو بعد میں 2020 میں RUDA نے اپنایا تھا۔
جج نے محکمہ جنگلات کے اس جواب سے اس حقیقت کا بھی ادراک کیا کہ اس منصوبے کے نتیجے میں درختوں کو کاٹنے کے ساتھ ساتھ رہائشی عمارتوں کو بھی نقصان پہنچے گا جس سے آب و ہوا کو نقصان پہنچے گا۔
مزید دلائل کے لیے کارروائی 12 اکتوبر تک ملتوی کر دی گئی۔